تثبت قناديل البحر عديمة الدماغ قدرتها على التعلم

في مياه غابات المانغروف المشمسة في منطقة البحر الكاريبي، تندفع قناديل البحر الصغيرة داخل وخارج الظل. تتميز قناديل البحر الصندوقية عن قناديل البحر الحقيقية جزئيًا من خلال أنظمتها البصرية المعقدة: فالحيوانات المفترسة بحجم حبة العنب لها 24 عينًا. ولكن مثل قناديل البحر الأخرى، ليس لديها أدمغة وتتحكم في أجسامها المكعبة باستخدام شبكة موزعة من الخلايا العصبية.

اتضح أن هذه الشبكة أكثر تعقيدًا مما تعتقد. يوم الجمعة، نشر الباحثون تقريرا في مجلة علم الأحياء الحالي مما يدل على أن قنديل البحر الصندوقي من نوع Tripedalia Cystophora لديه القدرة على التعلم. منذ أن ابتعدت قناديل البحر الصندوقية عن الجزء الذي نعيش فيه من المملكة الحيوانية منذ فترة طويلة، فإن فهم قدراتها المعرفية يمكن أن يساعد العلماء على تتبع تطور التعلم.

كان الجزء الصعب من دراسة التعلم في علب الهلام هو العثور على سلوك يومي يمكن للعلماء تدريب المخلوقات على أدائه في المختبر.

وقال أندرس جارم، عالم الأحياء بجامعة كوبنهاجن ومؤلف الورقة الجديدة، إن فريقه قرر التركيز على الدوران السريع الذي تقوم به حلوى الهلام الصندوقية عندما تكون على وشك الاصطدام بجذور شجرة المانغروف. وترتفع هذه الجذور من الماء مثل الأبراج السوداء، بينما تبدو المياه حولها شاحبة بالمقارنة. لكن التباين بين الاثنين يمكن أن يتغير من يوم لآخر، حيث أن الطمي يحجب الماء ويجعل من الصعب تحديد المسافة بين الجذر والجذر. كيف تكتشف الهلام المعبأة عندما تقترب أكثر من اللازم؟